കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒക്ടോബറിൽ വടക്കുകിഴക്കൻ ഉക്രെയ്നിലെ ഹ്രോസ ഗ്രാമത്തിൽ മിസൈൽ ആക്രമണം ഉണ്ടായപ്പോൾ കൗമാരക്കാരിയായ ദിമയ്ക്ക് തൻ്റെ അമ്മയെയും അച്ഛനെയും രണ്ട് മുത്തശ്ശിമാരെയും നഷ്ടമായി. “എനിക്ക് ഇപ്പോഴും വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല,” 16 വയസ്സുകാരൻ എന്നോട് പറയുന്നു. “ഇപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ വീടിൻ്റെ ഉത്തരവാദിത്തം എനിക്കാണ്,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു.

അവൻ തൻ്റെ അനുജത്തിയോട് അഗാധമായ സഹതാപം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു, "മുമ്പ്, അവൾ എന്നിൽ നിന്ന് ആലിംഗനം സ്വീകരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, സംഭവം നടന്നതിന് ശേഷം, അവൾ ഇപ്പോൾ നിരന്തരം എൻ്റെ ആലിംഗനം തേടുന്നു." ദൗർഭാഗ്യകരമെന്നു പറയട്ടെ, 2023 ഒക്ടോബർ 5 ന്, ഉക്രെയ്നിൻ്റെ കിഴക്കൻ പ്രദേശമായ ഖാർകിവ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഹ്രോസയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു കഫേയിൽ ഒരു വിനാശകരമായ മിസൈൽ പതിച്ചു. ഈ ഭയാനകമായ സംഭവം 59 വ്യക്തികളുടെ ജീവൻ അപഹരിച്ചു, ഇത് ഗ്രാമത്തിൽ താമസിക്കുന്ന മൊത്തം ജനസംഖ്യയുടെ അഞ്ചിലൊന്ന് വരും. ഒരു ഉക്രേനിയൻ സൈനിക വോളൻ്റിയറുടെ ശവസംസ്കാര ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുക്കാൻ എല്ലാ കുടുംബങ്ങളിലും കുറഞ്ഞത് ഒരു അംഗമെങ്കിലും കഫേയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. മരിച്ചവരിൽ പലരും മാതാപിതാക്കളായതിനാൽ ഹ്രോസ ഇപ്പോൾ അനാഥരുടെ ഗ്രാമമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. 2022 ഫെബ്രുവരി 24 ന് റഷ്യയുടെ പൂർണ്ണ തോതിലുള്ള അധിനിവേശം ആരംഭിച്ചതിന് ശേഷം ഉക്രേനിയൻ സിവിലിയൻമാരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഏറ്റവും മാരകമായ വ്യക്തിഗത സംഭവമാണ് കഫേയ്ക്ക് നേരെയുള്ള ആക്രമണം.

മേഖലയിലെ സൈനിക ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കെതിരെ റഷ്യൻ സൈന്യം ആക്രമണം നടത്തിയതായി സ്റ്റേറ്റ് മീഡിയ പറഞ്ഞെങ്കിലും റഷ്യ ഒരിക്കലും ആക്രമണത്തെക്കുറിച്ച് നേരിട്ട് പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല. ഹ്രോസയിൽ സൈനിക ലക്ഷ്യങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്ന് ഉക്രെയ്ൻ പ്രസ്താവിച്ചു, പ്രദേശത്ത് സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥരോ നിയമാനുസൃതമായ സൈനിക ലക്ഷ്യങ്ങളോ ഇല്ലെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന യുഎൻ റിപ്പോർട്ട് സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഹ്രോസയിലെ ആസൂത്രിത പ്രക്ഷോഭത്തെക്കുറിച്ച് റഷ്യൻ സൈന്യത്തെ അറിയിച്ച രണ്ട് മുൻ ഉക്രേനിയൻ പൗരന്മാർ ഇതിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് ഉക്രെയ്നിലെ സുരക്ഷാ സേവനങ്ങൾ സംശയിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മുൻനിരയ്ക്ക് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്ന ഉക്രേനിയക്കാർ റഷ്യയുമായി വിവരങ്ങൾ പങ്കിട്ടതിന് കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയ മറ്റ് സംഭവങ്ങളുണ്ട്. സംഘട്ടനത്തിന് മുമ്പ്, ദിമ ഒരു സാധാരണ കൗമാരജീവിതം നയിച്ചു, മാതാപിതാക്കളോടൊപ്പം താമസിക്കുന്നു, സുഹൃത്തുക്കളുമായി ചുറ്റിക്കറങ്ങുകയോ ഫോണിൽ ചാറ്റ് ചെയ്യുകയോ, ഇടയ്ക്കിടെ സഹോദരിമാരുമായി അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടാകുകയോ ചെയ്തു. നിലവിൽ, തൻ്റെ ഗ്രാമത്തിൻ്റെ പ്രാന്തപ്രദേശത്തുള്ള ഒരു സെമിത്തേരിയിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, ദിമ തൻ്റെ മാതാപിതാക്കളുടെയും മുത്തച്ഛൻ്റെയും മുത്തശ്ശിയുടെയും പുതുതായി കുഴിച്ച കുഴിമാടങ്ങൾ നിരീക്ഷിക്കുന്നു, അവ ഊർജ്ജസ്വലമായ റീത്തുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു.

മരിച്ചയാളുടെ പുഞ്ചിരിക്കുന്ന മുഖങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ശവക്കുഴികളില്ല, കാരണം അവരുടെ ഫോട്ടോകൾ മരക്കുരിശുകളിൽ ഒട്ടിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ അധികം സന്ദർശകരില്ല. ഏകദേശം 30 കിലോമീറ്റർ (18.6 മൈൽ) അകലെ കുപ്യാൻസ്ക് പട്ടണത്തിന് ചുറ്റും തീവ്രമായ പോരാട്ടം നടക്കുന്ന റഷ്യൻ അതിർത്തിക്കടുത്താണ് ഹ്രോസ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഹ്രോസ ഗ്രാമം വിലപിക്കുന്ന സമയത്ത് രക്തക്കറകൾ നിലത്ത് ദൃശ്യമാണ്. മിസൈൽ ആക്രമണം ഹ്രോസ ഗ്രാമത്തിലെ എല്ലാ കുടുംബങ്ങളെയും നശിപ്പിച്ചു. ശവകുടീരങ്ങളിൽ, നീലയും മഞ്ഞയും പൂക്കളാൽ പ്രതിനിധാനം ചെയ്യുന്ന ഉക്രേനിയൻ ദേശീയ നിറങ്ങൾ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു. ദൂരെയുള്ള സ്ഫോടനങ്ങളുടെ ശബ്ദം മാത്രം നിശബ്ദതയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു. മാതാപിതാക്കളുടെ മരണത്തെത്തുടർന്ന് തകർന്നതും സങ്കടപ്പെടുന്നതുമായ ദിമയും അവളുടെ സഹോദരിമാരും അവരുടെ മാതൃ മുത്തശ്ശിമാരിൽ നിന്ന് സഹായം തേടി. ദിമയുടെ മുത്തച്ഛൻ വലേരി, 62, സമരത്തിനിടെ നിരവധി വ്യക്തികൾക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു, അതിൻ്റെ ഫലമായി ഗ്രാമം പെട്ടെന്ന് ശൂന്യമായി. വീട്ടിൽ നാല് ശവപ്പെട്ടികൾ കാണുമ്പോഴുള്ള വേദന ഞാൻ എപ്പോഴും ഓർക്കും.

എൻ്റെ മനസ്സ് സാഹചര്യം മനസ്സിലാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, എൻ്റെ ഹൃദയം ഇപ്പോഴും അത് അംഗീകരിക്കാൻ പാടുപെടുകയാണ്. മകൾ ഓൾഗയുടെയും ഭർത്താവ് അനറ്റോലിയുടെയും അവസാന ഫോട്ടോ വലേരി എനിക്ക് കാണിച്ചുതന്നു. അവർക്ക് പരസ്പരം ശക്തമായ സ്നേഹവും മനോഹരമായ ഒരു വീടും ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് വലേരി സൂചിപ്പിച്ചു. ഓൾഗയ്ക്ക് മുമ്പ് താൻ മരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, അവൾ വീണ്ടും വിവാഹം കഴിക്കുമെന്ന് അനറ്റോലി തമാശയായി പറഞ്ഞത് അദ്ദേഹം അനുസ്മരിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഓൾഗ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ അനറ്റോലിയോട് പറഞ്ഞു, "ഇല്ല, എൻ്റെ പ്രിയേ, ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും കൃത്യം ഒരേ ദിവസം തന്നെ അവസാനിക്കും." വികാരാധീനയായ വലേരി, അവളുടെ കണ്ണുനീർ തുടയ്ക്കുമ്പോൾ ഭാവിയിലേക്ക് നോക്കാനുള്ള കഴിവ് ഓൾഗയ്ക്ക് ഉണ്ടാകണമെന്ന് ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. ഒക്ടോബറിലെ ആക്രമണത്തിൻ്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ ഫാസ്റ്റ് ഫോർവേഡിലെ ഒരു ഹൊറർ സിനിമയോട് സാമ്യമുള്ളതായി വലേരി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. തിടുക്കത്തിൽ മകളെ അന്വേഷിച്ചെങ്കിലും യഥാസമയം കണ്ടെത്താനായില്ല. ഓൾഗ മരിക്കുമ്പോൾ കൂടെയുണ്ടായിരുന്ന സ്ത്രീ തൻ്റെ അവസാന വാക്കുകൾ പറഞ്ഞത് "എനിക്ക് ജീവിക്കണം" എന്നായിരുന്നുവെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. വലേരിയും ഭാര്യ ലുബോവും ദിമയെയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മൂത്ത സഹോദരി ഡാരിന (17), ഇളയ സഹോദരി നാസ്ത്യ (10) എന്നിവരെയും ദത്തെടുത്തു.

കൊച്ചുമക്കൾക്ക് തന്നോടൊപ്പം താമസിക്കേണ്ടി വന്നെന്നും കുടുംബത്തെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറയുന്നു. കുട്ടികളെ എടുത്തില്ലെങ്കിൽ കുട്ടികളെ അനാഥാലയത്തിൽ പാർപ്പിക്കുമായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം ആശങ്കപ്പെടുന്നു. തൻ്റെ പേരക്കുട്ടികളെ പരിപാലിക്കുന്നത് വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതാണെന്ന് വലേരി സമ്മതിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഈ ദുഷ്‌കരമായ കാലഘട്ടത്തിൽ അവർ പരസ്പരം പിന്തുണച്ചതായി അവൾ കുറിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ദിമ പൂന്തോട്ടത്തിൽ സഹായകമാണ്, കൂടാതെ പന്നികളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തവുമാണ്. ഡാരിന പാചക വൈദഗ്ധ്യം നേടിയിട്ടുണ്ടെന്നും നാസ്ത്യ അവളുടെ ചിന്തയ്ക്കും ദയയ്ക്കും പേരുകേട്ടവനാണെന്നും അദ്ദേഹം പരാമർശിക്കുന്നു. ഗ്രാമത്തിലെ കുട്ടികളിൽ, അവരിൽ 14 പേർക്ക് ആക്രമണത്തിൽ ഒരു മാതാപിതാക്കളെയെങ്കിലും നഷ്ടപ്പെട്ടു, അവരിൽ എട്ട് പേർക്ക് മാതാപിതാക്കളെ നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഈ സാഹചര്യങ്ങളിലെല്ലാം, കുട്ടികളെ അനാഥാലയങ്ങളിൽ പാർപ്പിക്കാതിരിക്കാൻ മുത്തശ്ശിമാരോ മറ്റ് ബന്ധുക്കളോ അവരെ പരിപാലിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും ഇപ്പോഴും വേട്ടയാടുന്നു. “ഈ കുട്ടികൾ നിശബ്ദമായും ഒറ്റയ്‌ക്കും കൈകൾ പിടിച്ച് നിന്നപ്പോൾ ശവസംസ്‌കാരം ഞാൻ ഒരിക്കലും മറക്കില്ല,” പ്രദേശവാസിയായ ഡയാന നോസോവ എന്നോട് പറയുന്നു. "എന്റെ ഹൃദയം തകര്ന്നു."

ആക്രമണത്തെത്തുടർന്ന്, ഒരു കൂട്ടം അനാഥക്കുട്ടികൾ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലത്തേക്ക് മാറാൻ തീരുമാനിച്ചു. അമ്മ, മുത്തച്ഛൻ, അമ്മാവൻ, എട്ട് വയസ്സുള്ള കസിൻ എന്നിവരുടെ ദാരുണമായ മരണത്തെത്തുടർന്ന് അമ്മായിയോടൊപ്പം താമസിക്കാൻ പടിഞ്ഞാറൻ ഉക്രെയ്നിലേക്ക് മാറിയ 14-കാരൻ വ്ലാഡും സംഘത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഒരു വീഡിയോ കോളിലൂടെ മുത്തശ്ശി വാലൻ്റീനയോട് താൻ ഒരുപാട് മിസ് ചെയ്യുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞു. മറുപടിയായി, അവൾ അവനെയും മിസ് ചെയ്യുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകുന്നു. ആക്രമണത്തിൽ ഭർത്താവിനെയും മകളെയും മകനെയും പേരക്കുട്ടിയെയും നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും 57 വയസ്സുള്ള വാലൻ്റീന ഹ്രോസയിൽ തുടരാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവൾ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ജീവിച്ച ഗ്രാമത്തിൽ ഞാൻ അവളെ അനുഗമിക്കും. എന്നിരുന്നാലും, ഇപ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ മാറി. മിസൈൽ പതിച്ച ഒരു തകർന്ന കെട്ടിടത്തിലൂടെ ഞങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ ഇത് വളരെ ഭയാനകമായ സ്ഥലമാണെന്ന് അവൾ എന്നോട് പറയുന്നു. നിങ്ങളുടെ കുട്ടികൾ ഇവിടെ നിലത്ത് കിടക്കുന്നുവെന്നും അവരുടെ മരണം ഈ സ്ഥലത്താണ് സംഭവിച്ചതെന്നും അംഗീകരിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. സമയം കടന്നുപോകുമ്പോൾ, എൻ്റെ വികാരങ്ങൾ വഷളാകുന്നു. എനിക്ക് കൂട്ടുകെട്ട് കുറവായിരുന്നു, ആരും അതിലൂടെ കടന്നു പോയിട്ടില്ല. രണ്ട് നായ്ക്കളും സ്റ്റീഫൻ എന്ന പൂച്ചയും ഉൾപ്പെടുന്ന തൻ്റെ വളർത്തുമൃഗങ്ങളിൽ വാലൻ്റീന ആശ്വാസം കണ്ടെത്തുന്നു. തൻ്റെ ചെറുമകൻ വ്ലാഡിനാണ് ഇപ്പോൾ തൻ്റെ മുൻഗണനയെന്ന് അവർ അവകാശപ്പെടുന്നു. അയാൾക്ക് ഗുണനിലവാരമുള്ള വിദ്യാഭ്യാസം ലഭിക്കണമെന്ന് അവൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അവൾ അവനുമായി ഇടയ്ക്കിടെ വീഡിയോ കോളുകളിൽ ഏർപ്പെടുകയും അധിക ഐടി ക്ലാസുകളിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതിന് സാമ്പത്തിക പ്രോത്സാഹനങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, വ്ലാഡ് സുരക്ഷിതനായിരിക്കണമെന്ന് അവൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, 2022 ഫെബ്രുവരിയിൽ യുദ്ധം ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം അക്രമം കുറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഖാർകിവ് മേഖലയിൽ അവൻ ഇപ്പോൾ ഇല്ലെന്ന ആശ്വാസത്തിലാണ്.