യുകെയിൽ രണ്ടു വയസ്സുള്ള കുട്ടികൾക്ക് ആഴ്ചയിൽ 15 മണിക്കൂർ സൗജന്യ ശിശു സംരക്ഷണം നിലവിൽ വരും. ഭർത്താവും ഭാര്യയും ജോലിക്ക് പോകുന്ന ഒട്ടേറെ മലയാളികൾക്ക് അനുഗ്രഹപ്രദമായ പദ്ധതിയാണ് ഇത് . പദ്ധതി നടപ്പിൽ വരുന്നതോടെ കൂടുതൽ മാതാപിതാക്കളെ ജോലിയിൽ തിരികെയെത്തിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ് സർക്കാർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ജോലിയ്ക്കു പോകുന്ന മലയാളി ദമ്പതികൾക്ക് ഇത് സഹായകരമാവുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

-------------------aud--------------------------------

സൗജന്യ ശിശു സംരക്ഷണത്തിനായി അപേക്ഷിക്കേണ്ട അവസാന തീയതി മാർച്ച് 31 ആയിരുന്നു. ഇതിന് സാധിക്കാതിരുന്നവർക്ക് ഇനി സെപ്റ്റംബർ മാസം വരെ കാത്തിരിക്കേണ്ടതായി വരും. 2025 അവസാനം ആകുന്നതോടെ ഈ പദ്ധതി 5 വയസ്സിനു താഴെയുള്ള എല്ലാ കുട്ടികൾക്കും ലഭ്യമാക്കാൻ സർക്കാർ തീരുമാനം എടുത്തിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ടു പോകുമ്പോഴും ഇതിന് വേണ്ട രീതിയിലുള്ള മുന്നൊരുക്കങ്ങൾ സർക്കാരിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നും ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്നാണ് വിമർശകർ ചൂണ്ടി കാണിക്കുന്നത്.
2024 സെപ്റ്റംബർ മാസം മുതൽ 9 മാസം പ്രായമുള്ള കുട്ടികൾക്ക് 15 മണിക്കൂർ സൗജന്യ ശിശു സംരക്ഷണത്തിന് അർഹതയുണ്ടാവും. മൂന്ന് നാല് വയസ്സുള്ള കുട്ടികൾക്ക് 30 മണിക്കൂർ സൗജന്യ ശിശു സംരക്ഷണം ഇതിനകം ലഭ്യമാണ്. ഈ ആനുകൂല്യം ലഭിക്കുന്നതിന് രക്ഷിതാക്കൾ പ്രതിവർഷം 8670 പൗണ്ട് കൂടുതൽ ശമ്പളമുള്ളവരായിരിക്കണം. അതുപോലെ മാതാപിതാക്കളുടെ പ്രതിവർഷ ശമ്പളം ഒരു ലക്ഷം പൗണ്ടിൽ കുറവും ആയിരിക്കണം.