ഒരു മാസം മുമ്പ് അവസാനമായി വീടുവിട്ടിറങ്ങിയ സ്ത്രീയെ കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ യുവാവിനെതിരെ കേസെടുത്തു. ഫെബ്രുവരി നാലിന് വിക്ടോറിയയിലെ ബല്ലാരത്തിലെ വീട്ടിൽ നിന്ന് ഓട്ടത്തിനായി ഇറങ്ങിയ സാമന്ത മർഫിയെ കാണാതാവുകയായിരുന്നു.

അവളുടെ തിരോധാനത്തെത്തുടർന്ന് വൻ തിരച്ചിൽ ആരംഭിച്ചു, എന്നിരുന്നാലും, മൂന്ന് കുട്ടികളുടെ അമ്മയായ 51 കാരിയുടെ ഒരു തുമ്പും പോലീസിന് ഇതുവരെ കണ്ടെത്താനായിട്ടില്ല. മെൽബണിൽ നിന്ന് 115 കിലോമീറ്റർ (70 മൈൽ) വടക്കുപടിഞ്ഞാറായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ബല്ലാരത്തിലെ വീട്ടിൽ 22 കാരനായ ഒരാളെ ബുധനാഴ്ച അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. അദ്ദേഹം ഇതുവരെ ഒരു ഹർജിയിൽ പ്രവേശിച്ചിട്ടില്ല. കിഴക്കൻ ബല്ലാരത്തിലെ വീടിനടുത്തുള്ള കുറ്റിക്കാട്ടിൽ മർഫിയെ ഇയാൾ മനഃപൂർവം ആക്രമിച്ചതായി പോലീസ് പറഞ്ഞു, കാണാതായ ദിവസം അവർ വ്യായാമം ചെയ്യുന്നതായി അറിയപ്പെട്ടു. വിക്ടോറിയ പോലീസ് ചീഫ് കമ്മീഷണർ ഷെയ്ൻ പാറ്റൺ മാധ്യമങ്ങളെ അറിയിച്ചു, മിസ് മർഫിയുടെ മൃതദേഹം എവിടെയാണെന്ന് സംശയിക്കുന്നയാൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല, അയാൾക്ക് മുൻകൂർ അറിവ് ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്ന് ഡിറ്റക്ടീവുകൾ കരുതുന്നു. അവളുടെ കുടുംബത്തിന് ഒരു "ദുരന്തമായ ഫലം" എന്നാണ് പാറ്റൺ അതിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. മിസ്. മർഫിയെ കാണാതാകുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് മെറൂൺ റണ്ണിംഗ് ഷർട്ടും കറുത്ത ലെഗ്ഗിംഗും ധരിച്ച അവളുടെ ഡ്രൈവ്വേയിലെ സുരക്ഷാ ക്യാമറകളിൽ കണ്ടെത്തി.

ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം തിരിച്ചെത്താത്തതിനെ തുടർന്ന് അധികൃതർ സമീപ പ്രദേശങ്ങളിൽ തിരച്ചിൽ നടത്തുകയും മണിക്കൂറുകളോളം സിസിടിവി ദൃശ്യങ്ങൾ അവലോകനം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. മർഫിയുടെ കൈവശമുണ്ടായിരുന്ന ഫോൺ, ആപ്പിൾ വാച്ച്, ഹെഡ്‌ഫോണുകൾ എന്നിവ ഇതുവരെ കണ്ടെത്താനായിട്ടില്ല. കേസിൽ സഹായിച്ചതിന് പ്രാദേശിക സമൂഹത്തോട് വ്യാഴാഴ്ച പോലീസ് നന്ദി അറിയിച്ചു. സാമന്തയുടെ തിരോധാനം ബല്ലാരത്ത് സമൂഹത്തിൽ ചെലുത്തിയ ആഴത്തിലുള്ള ആഘാതത്തെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് അറിയാമെന്ന് ഡിറ്റക്ടീവ് ആക്ടിംഗ് സൂപ്രണ്ട് മാർക്ക് ഹാറ്റ് പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ മാസം, ഒരു പൊതു അപേക്ഷയിൽ, മിസ്. മർഫിയുടെ കുടുംബം അവളെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാൻ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധവും ഉറച്ചതും ശക്തവുമായ സ്ത്രീയായി ചിത്രീകരിച്ചു. “അമ്മേ, ഞങ്ങൾ നിന്നെ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കുന്നു, ഞങ്ങൾ നിന്നെ വളരെയധികം മിസ് ചെയ്യുന്നു. ഞങ്ങൾക്കൊപ്പം നിങ്ങളെ വേണം. ഉടൻ വീട്ടിലേക്ക് വരൂ, ”അവളുടെ മകൾ ജെസ് മർഫി പറഞ്ഞു. മർഫി ജീവിച്ചിരിക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് പോലീസ് നേരത്തെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു.