യുകെയിലെ റെയിൽവേ ശൃംഖലയെ സർക്കാർ നിയന്ത്രണത്തിൽ ഏകീകരിക്കുന്ന 'ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടീഷ് റെയിൽവേസ്' നയരേഖ ഗതാഗത മന്ത്രാലയം ഇന്ന് ഔദ്യോഗികമായി പുറത്തിറക്കി. സ്വകാര്യ റെയിൽ കമ്പനികളുടെ കരാറുകൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി അവസാനിപ്പിച്ച് സർവീസുകൾ പൂർണ്ണമായി പൊതുമേഖലയ്ക്ക് കീഴിലാക്കുന്നതാണ് ഈ പുതിയ പരിഷ്കാരം. ടിക്കറ്റ് നിരക്കുകൾ ലളിതമാക്കാനും രാജ്യത്തുടനീളം ഒരൊറ്റ ഡിജിറ്റൽ ടിക്കറ്റിംഗ് സംവിധാനം കൊണ്ടുവരാനും ഇതിലൂടെ സാധിക്കും. നിരന്തരമായ ട്രെയിൻ റദ്ദാക്കലുകൾക്കും സമയക്രമത്തിലെ വീഴ്ചകൾക്കും ഇതോടെ ശാശ്വത പരിഹാരമാകുമെന്ന് ഗതാഗത സെക്രട്ടറി വ്യക്തമാക്കി. യാത്രക്കാരുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പുതിയ 'പാസഞ്ചർ ചാർട്ടർ' ഇന്ന് മുതൽ നിലവിൽ വന്നിട്ടുണ്ട്. ട്രെയിൻ സർവീസുകൾ വൈകിയാൽ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുന്നതിനുള്ള നടപടിക്രമങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും ഓട്ടോമേറ്റഡ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറ്റും. വടക്കൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെയും മിഡ്‌ലാൻഡ്‌സിലെയും പ്രധാന റെയിൽ റൂട്ടുകൾ നവീകരിക്കുന്നതിനായി പത്ത് ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ അധിക നിക്ഷേപം സർക്കാർ നടത്തും. കൂടുതൽ വേഗതയേറിയതും പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദവുമായ പുതിയ ഇലക്ട്രിക് ട്രെയിനുകൾ അടുത്ത വർഷത്തോടെ സർവീസുകളുടെ ഭാഗമാകും. റെയിൽവേ തൊഴിലാളികളുടെ യൂണിയനുകളുമായി സർക്കാർ ഉണ്ടാക്കിയ പുതിയ വേതന കരാർ ട്രെയിൻ പണിമുടക്കുകൾക്ക് വിരാമമിട്ടിട്ടുണ്ട്. യാത്രക്കാർക്ക് മികച്ച യാത്രാനുഭവം നൽകുന്നതിനായി പ്രധാന റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുകളിൽ വൈഫൈ, വെയിറ്റിംഗ് സൗകര്യങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കും. ഗ്രാമീണ റൂട്ടുകളിൽ കൂടുതൽ പുതിയ സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കാൻ പ്രാദേശിക കൗൺസിലുകൾക്ക് കൂടുതൽ അധികാരം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ജീവിതച്ചെലവ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി അടുത്ത വർഷത്തെ റെയിൽ നിരക്ക് വർദ്ധനവ് പൂർണ്ണമായി മരവിപ്പിക്കാനും സർക്കാർ ആലോചിക്കുന്നുണ്ട്. ബിസിനസ്സ് യാത്രകൾക്കും വിനോദസഞ്ചാരത്തിനും റെയിൽവേ ഗതാഗതത്തെ ആശ്രയിക്കുന്നത് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ പുതിയ നിരക്കിളവുകൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തിന്റെ ദോഷഫലങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കി ബ്രിട്ടീഷ് റെയിൽവേയെ ലോകോത്തര നിലവാരത്തിലേക്ക് ഉയർത്താനാണ് പ്രധാനമന്ത്രി ആൻഡി ബേൺഹാം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഈ ചരിത്രപരമായ റെയിൽ പരിഷ്കാരങ്ങൾ പാർലമെന്റിന്റെ അടുത്ത സമ്മേളനത്തിൽ അന്തിമ അംഗീകാരത്തിനായി അവതരിപ്പിക്കും.