ഇന്ത്യൻ സിനിമയിലെ, പ്രത്യേകിച്ച് തമിഴ് സിനിമാ ലോകത്തെ ഇതിഹാസ സംവിധായകനും നടനുമായ പി. ഭാരതിരാജ ഇന്ന് അന്തരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് എൺപത്തിനാല് വയസ്സായിരുന്നു. ചെന്നൈയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ വെച്ചായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. വാർദ്ധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് അദ്ദേഹം കുറച്ചു നാളുകളായി ചികിത്സയിലായിരുന്നു. ഗ്രാമീണ പശ്ചാത്തലത്തിലുള്ള കഥകളും റിയലിസ്റ്റിക് കഥാപാത്രങ്ങളും വെള്ളിത്തിരയിൽ എത്തിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം പ്രത്യേക വൈദഗ്ദ്ധ്യം തെളിയിച്ചിരുന്നു. അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട തന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തിൽ ഒട്ടേറെ മികച്ച ചിത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹം പ്രേക്ഷകർക്ക് സമ്മാനിച്ചു. തമിഴ് സിനിമയുടെ മുഖച്ഛായ തന്നെ മാറ്റിയ സംവിധായകരിൽ ഒരാളായാണ് സിനിമാ ലോകം അദ്ദേഹത്തെ വിലയിരുത്തുന്നത്. സംവിധാനത്തിന് പുറമെ ഒരു മികച്ച സ്വഭാവ നടൻ കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ഭാരതിരാജയുടെ വിയോഗത്തിൽ തമിഴ് സിനിമാ ലോകത്തിനൊപ്പം മലയാള സിനിമാ ലോകവും വലിയ ദുഃഖം രേഖപ്പെടുത്തുകയാണ്. സൂപ്പർ താരം മോഹൻലാൽ അദ്ദേഹത്തിന് ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിച്ചുകൊണ്ട് സമൂഹ മാധ്യമങ്ങളിൽ വൈകാരികമായ ഒരു കുറിപ്പ് പങ്കുവെച്ചു. "അങ്ങയുടെ സാന്നിധ്യം സിനിമാ ലോകത്തിന് എന്നും വലിയൊരു നഷ്ടമായിരിക്കും" എന്നാണ് മോഹൻലാൽ തന്റെ പോസ്റ്റിൽ കുറിച്ചത്. മലയാളിയായ തരുൺ മൂർത്തി സംവിധാനം ചെയ്ത 'തുടരും' എന്ന ചിത്രത്തിലാണ് ഭാരതിരാജ അവസാനമായി അഭിനയിച്ചത്. അനാരോഗ്യത്തിനിടയിലും വളരെ ഊർജ്ജസ്വലനായാണ് അദ്ദേഹം ഈ ചിത്രത്തിന്റെ സെറ്റിൽ പ്രവർത്തിച്ചതെന്ന് സംവിധായകൻ തരുൺ മൂർത്തി ഇന്ന് ഓർമ്മിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ നാളെ ചെന്നൈയിൽ വെച്ച് നടക്കുമെന്നാണ് കുടുംബാംഗങ്ങൾ ഔദ്യോഗികമായി അറിയിച്ചിട്ടുള്ളത്. തമിഴ്, മലയാളം സിനിമാ രംഗത്തെ ഒട്ടേറെ പ്രമുഖർ അദ്ദേഹത്തെ അവസാനമായി ഒരു നോക്ക് കാണാൻ ഇന്ന് ചെന്നൈയിലേക്ക് തിരിച്ചിട്ടുണ്ട്.