ന്യൂയോർക്കിൽ നടക്കുന്ന യുഎസ് ഓപ്പൺ ടെന്നീസിന്റെ പുരുഷ സിംഗിൾസ് ഫൈനലിൽ സ്പാനിഷ് സൂപ്പർ താരം കാർലോസ് അൽകാരസ് പ്രവേശിച്ചു. ആർതർ ആഷെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന വാശിയേറിയ സെമി ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ റഷ്യയുടെ ഡാനിൽ മെദ്‌വദേവിനെയാണ് അൽകാരസ് പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. നാല് സെറ്റുകൾ നീണ്ടുനിന്ന അതികഠിനമായ മത്സരത്തിനൊടുവിലായിരുന്നു അൽകാരസിന്റെ ഈ ആധികാരിക വിജയം. മത്സരത്തിന്റെ സ്കോർ നില 6-4, 3-6, 7-6, 6-2 എന്നതായിരുന്നു. ആദ്യ സെറ്റ് അനായാസം സ്വന്തമാക്കിയ അൽകാരസിനെതിരെ രണ്ടാം സെറ്റിൽ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവാണ് മെദ്‌വദേവ് നടത്തിയത്. എന്നാൽ നിർണ്ണായകമായ മൂന്നാം സെറ്റ് ടൈബ്രേക്കറിലൂടെ സ്വന്തമാക്കിയ അൽകാരസ് മത്സരത്തിൽ തന്റെ ആധിപത്യം ഉറപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. നാലാം സെറ്റിൽ മെദ്‌വദേവിന്റെ സർവുകൾ രണ്ട് തവണ ബ്രേക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞത് സ്പാനിഷ് താരത്തിന് വിജയമൊരുക്കി. കോർട്ടിലുടനീളം മികച്ച വേഗതയും അസാമാന്യ റിട്ടേണുകളും പുറത്തെടുത്ത അൽകാരസിന്റെ പ്രകടനം കാണികളുടെ വലിയ പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി. മൂന്ന് മണിക്കൂറും നാൽപ്പത് മിനിറ്റും നീണ്ടുനിന്ന ഈ സെമി ഫൈനൽ പോരാട്ടം ആരാധകർക്ക് വലിയ ആവേശമാണ് സമ്മാനിച്ചത്. തന്റെ കരിയറിലെ രണ്ടാമത്തെ യുഎസ് ഓപ്പൺ കിരീടമാണ് അൽകാരസ് ഈ വർഷം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഈ സീസണിൽ മികച്ച ഫോമിലുള്ള താരം മറ്റൊരു ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം കിരീടം കൂടി നേടുമെന്ന വലിയ പ്രതീക്ഷയിലാണ് ടെന്നീസ് ലോകം. അമേരിക്കൻ ടെന്നീസ് ഇതിഹാസങ്ങളടക്കം നിരവധി പ്രമുഖരാണ് ഈ മത്സരത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ എത്തിയിരുന്നത്. ഞായറാഴ്ച നടക്കാനിരിക്കുന്ന കലാശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ജർമ്മനിയുടെ അലക്സാണ്ടർ സ്വെരേവാണ് അൽകാരസിന്റെ എതിരാളി. രണ്ടാം സെമി ഫൈനലിൽ അമേരിക്കയുടെ ടെയ്‌ലർ ഫ്രിറ്റ്‌സിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് സ്വെരേവ് ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള ഈ വർഷത്തെ ഫൈനൽ മത്സരം ഒരു തീപാറുന്ന പോരാട്ടമാകുമെന്ന് നിസ്സംശയം പറയാം.