യുകെയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചലച്ചിത്ര മാമാങ്കമായ ലണ്ടൻ ഫിലിം ഫെസ്റ്റിവലിന്റെ എഴുപതാം വാർഷിക പതിപ്പിന് ഇന്ന് വർണ്ണാഭമായ തുടക്കമായി. വരും പതിനൊന്ന് ദിവസങ്ങളിലായി ലണ്ടനിലെ വിവിധ തിയേറ്ററുകളിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നൂറുകണക്കിന് സിനിമകളാണ് പ്രദർശനത്തിനെത്തുന്നത്. ആൻഡ്രൂ സ്കോട്ട്, ഒലിവിയ കോൾമാൻ എന്നിവർ പ്രധാന വേഷങ്ങളിലെത്തിയ 'എൽസിനോർ' എന്ന ചിത്രത്തോടെയാണ് ഈ വർഷത്തെ ഫെസ്റ്റിവൽ ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യപ്പെട്ടത്. സ്കോട്ടിഷ് നടനായ ഇയാൻ ചാൾസണിന്റെ ജീവിതം പറയുന്ന ഈ ചിത്രം ഉദ്ഘാടന വേദിയിൽ വലിയ കൈയ്യടിയാണ് നേടിയത്. വിഐപികൾക്കും സിനിമാ നിരൂപകർക്കും മാത്രമായി ഒതുങ്ങാതെ സാധാരണക്കാരായ ലണ്ടൻ നിവാസികൾക്കും ഈ മേളയിൽ പങ്കെടുക്കാൻ വലിയ അവസരമുണ്ട്. ഹോളിവുഡ് താരങ്ങളും പ്രമുഖ സംവിധായകരും ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പേരാണ് ഇന്ന് റെഡ് കാർപെറ്റിൽ അണിനിരന്നത്. ഡസൻ കണക്കിന് ആഗോള പ്രീമിയറുകളും ബിഎഫ്ഐ ആർക്കൈവുകളിൽ നിന്നുള്ള പഴയ ചിത്രങ്ങളുടെ പ്രദർശനവും ഇത്തവണത്തെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇതിനുപുറമെ വെർച്വൽ റിയാലിറ്റി അനുഭവങ്ങളും സംവിധായകരുമായുള്ള പ്രത്യേക സംവാദങ്ങളും മേളയുടെ ഭാഗമായി നടക്കുന്നുണ്ട്. നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിദേശ സ്ട്രീമിംഗ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ ബ്രിട്ടീഷ് ചാനലുകൾക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുന്ന സമയത്താണ് ഈ മേള നടക്കുന്നത്. ബ്രിട്ടീഷ് സിനിമാ വ്യവസായത്തിന് വലിയ സാമ്പത്തിക ഉണർവ്വ് നൽകാൻ ഈ ചലച്ചിത്ര മേളയ്ക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് സംഘാടകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. എഴുപതാം വാർഷികം ആഘോഷിക്കുന്നതിനാൽ മുൻവർഷങ്ങളേക്കാൾ വലിയ ജനപങ്കാളിത്തമാണ് ഇത്തവണ സംഘാടകർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഒക്ടോബർ പത്തൊമ്പതാം തീയതി ജെസ്സി ഐസൻബെർഗ് സംവിധാനം ചെയ്ത 'ദി ഡെബ്യൂ' എന്ന ചിത്രത്തോടെയാകും ഈ മേളയ്ക്ക് കൊടിയിറങ്ങുക. ലണ്ടനിലെ ലെസ്റ്റർ സ്ക്വയർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രധാന വേദികളിൽ സിനിമ കാണാൻ വലിയ തിരക്കാണ് ഇന്ന് അനുഭവപ്പെട്ടത്. യുവ സംവിധായകർക്ക് തങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങൾ ആഗോള തലത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാൻ ലണ്ടൻ ഫിലിം ഫെസ്റ്റിവൽ മികച്ച അവസരമാണ് നൽകുന്നത്. ലോകോത്തര സിനിമകൾ കാണാൻ ലഭിച്ച ഈ സുവർണ്ണാവസരം ലണ്ടനിലെ സിനിമാ പ്രേമികൾ വലിയ ആവേശത്തോടെയാണ് ഏറ്റെടുത്തിരിക്കുന്നത്.