ജപ്പാനിലെ ഐച്ചി-നഗോയയിൽ നടക്കുന്ന 2026 ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ ആദ്യ സ്വർണ്ണ മെഡൽ സ്വന്തമാക്കി. വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ ശ്രീലങ്കയെ 147 റൺസിന്റെ കൂറ്റൻ മാർജിനിൽ പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഇന്ത്യൻ വനിതകൾ സ്വർണ്ണമണിഞ്ഞത്. നിഷിനിലെ കൊറോഗി സ്പോർട്സ് പാർക്കിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് കൗർ ടോസ് നേടി ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യ നിശ്ചിത 20 ഓവറിൽ 3 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 216 റൺസ് എന്ന വമ്പൻ സ്കോർ പടുത്തുയർത്തി. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ടീം ടോട്ടലാണിത്. ഓപ്പണർ സ്മൃതി മന്ദാന 45 പന്തിൽ 79 റൺസ് നേടി ഇന്ത്യൻ ഇന്നിംഗ്സിന് ശക്തമായ അടിത്തറ പാകി. 7 സിക്സറുകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ വെടിക്കെട്ട് ഇന്നിംഗ്സിനിടെ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ 11000 റൺസ് തികയ്ക്കുന്ന ആദ്യ വനിതാ താരം എന്ന ചരിത്രനേട്ടവും സ്മൃതി സ്വന്തമാക്കി. മറ്റൊരു ഓപ്പണറായ ഷെഫാലി വർമ്മ 29 പന്തിൽ 48 റൺസ് നേടി സ്മൃതിക്ക് മികച്ച പിന്തുണ നൽകി. ഇരുവരും ചേർന്ന് ഒന്നാം വിക്കറ്റിൽ 99 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഇന്ത്യയ്ക്കായി പടുത്തുയർത്തിയത്. ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് കൗറിന് വലിയ സ്കോർ കണ്ടെത്താനായില്ലെങ്കിലും അവർ 19 റൺസ് നേടി പുറത്തായി. അവസാന ഓവറുകളിൽ തകർത്തടിച്ച വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്റർ റിച്ചാ ഘോഷ് വെറും 22 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 49 റൺസ് എടുത്തതോടെയാണ് ഇന്ത്യൻ സ്കോർ 200 കടന്നത്. മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്ക് മുന്നിൽ ഒരു ഘട്ടത്തിൽപ്പോലും പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. വെറും 15.4 ഓവറിൽ വെറും 69 റൺസിന് ശ്രീലങ്കയുടെ എല്ലാ വിക്കറ്റുകളും നഷ്ടമാവുകയായിരുന്നു. ഇന്ത്യയ്ക്കായി മികച്ച രീതിയിൽ പന്തെറിഞ്ഞ ദീപ്തി ശർമ്മ 6 റൺസ് വഴങ്ങി 3 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി. ഷെഫാലി വർമ്മ, ശ്രേയങ്ക പാട്ടീൽ, ശ്രീ ചരണി എന്നിവർ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീതം നേടി ലങ്കൻ തകർച്ച വേഗത്തിലാക്കി. 2023-ൽ ഹാങ്ചൗവിൽ നടന്ന കഴിഞ്ഞ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലും സ്വർണ്ണം നേടിയ ഇന്ത്യ ഇത്തവണയും ആ ആധിപത്യം നിലനിർത്തുകയായിരുന്നു. ഈ വിലപ്പെട്ട സ്വർണ്ണ നേട്ടത്തോടെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ ഇന്ത്യയുടെ മൊത്തം മെഡൽ നേട്ടം ഏഴായി ഉയർന്നിരിക്കുകയാണ്.