ബ്രിട്ടനിലെ പൊതുഗതാഗത ശൃംഖലയെ അടിമുടി മാറ്റുന്ന ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടീഷ് റെയിൽവേസ് ബിൽ പബ്ലിക് ബിൽ കമ്മിറ്റിയിൽ പുരോഗമിക്കുന്നതിനിടയിൽ പ്രാദേശിക ഗതാഗത പരിഷ്കരണത്തിനായുള്ള പുതിയ ചട്ടങ്ങൾ ഗതാഗത മന്ത്രാലയം ഇന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. രാജ്യത്തെ മെട്രോപൊളിറ്റൻ മേയർമാർക്ക് അവരുടെ അധികാര പരിധിയിലുള്ള ബസ്, റെയിൽ സർവീസുകളെ ഒരൊറ്റ കുടക്കീഴിൽ സംയോജിപ്പിക്കാനുള്ള പൂർണ്ണ അധികാരം കൈമാറുന്നതാണ് പുതിയ വിജ്ഞാപനം. ലണ്ടനിലെ ട്രാൻസ്പോർട്ട് ഫോർ ലണ്ടൻ മാതൃകയിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ, വെസ്റ്റ് മിഡ്‌ലാൻഡ്‌സ്, വെസ്റ്റ് യോർക്ക്ഷയർ തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ പുതിയ സംയോജിത ഗതാഗത സംവിധാനങ്ങൾ നിലവിൽ വരും. സ്വകാര്യ കമ്പനികളുടെ ചൂഷണം അവസാനിപ്പിച്ച് ബസ് റൂട്ടുകളും നിരക്കുകളും പൂർണ്ണമായും ജനക്ഷേമം മുൻനിർത്തി തീരുമാനിക്കാൻ പ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങൾക്ക് ഇതിലൂടെ സാധിക്കും. ഒരൊറ്റ ഡിജിറ്റൽ സ്മാർട്ട് കാർഡോ മൊബൈൽ ആപ്പോ ഉപയോഗിച്ച് ബസിലും ട്രെയിനിലും ഒരേ നിരക്കിൽ യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള സൗകര്യം ഈ സംവിധാനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഒരുക്കും. സ്വകാര്യ റെയിൽ ഓപ്പറേറ്റർമാരുടെ കരാർ അവസാനിക്കുന്നതോടെ ട്രെയിൻ സർവീസുകൾ പൊതുമേഖലയിലേക്ക് മാറ്റുന്ന പ്രക്രിയ കൂടുതൽ ലളിതമാക്കാൻ ഈ ചട്ടങ്ങൾ സഹായിക്കും. ഗതാഗത സെക്രട്ടറി ലൂയിസ് ഹെയ്ഗ് ഇന്ന് മാഞ്ചസ്റ്റർ സന്ദർശിച്ച് പ്രാദേശിക മേയർമാരുമായി പദ്ധതിയുടെ നടപ്പിലാക്കൽ തീയതികൾ വിശദമായി ചർച്ച ചെയ്തു. വടക്കൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ വ്യാവസായിക നഗരങ്ങളെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന യാത്രാ റൂട്ടുകളിൽ സർവീസുകളുടെ എണ്ണം ഇരട്ടിയാക്കാനും തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. റെയിൽവേ തൊഴിലാളി സംഘടനകളായ അസ്ലെഫും ആർഎംടിയും സർക്കാരിന്റെ ഈ പുതിയ അധികാര വികേന്ദ്രീകരണ നയത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. കാലതാമസമില്ലാത്ത കൃത്യമായ യാത്രാ സർവീസുകൾ സാധാരണക്കാർക്ക് ലഭ്യമാക്കാൻ ഈ പൊതുമേഖലാ ഏകോപനത്തിന് കഴിയുമെന്ന് ഗതാഗത വിദഗ്ദ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു. അടുത്ത വർഷം ആദ്യത്തോടെ ആദ്യ ഘട്ട സംയോജിത റൂട്ടുകൾ ഗ്രേറ്റർ മാഞ്ചസ്റ്ററിലും വെസ്റ്റ് മിഡ്‌ലാൻഡ്‌സിലും ഔദ്യോഗികമായി സർവീസ് ആരംഭിക്കും. ഗ്രാമീണ മേഖലകളിലെ ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കൂടുതൽ പുതിയ ബസ് സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കാനും ഈ ഫണ്ടിൽ നിന്ന് തുക അനുവദിച്ചിട്ടുണ്ട്. ടിക്കറ്റ് നിരക്കുകൾ കുറയുന്നത് സാധാരണക്കാരായ തൊഴിലാളികൾക്കും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും പ്രതിമാസം വലിയ സാമ്പത്തിക ലാഭം സമ്മാനിക്കും. ബ്രിട്ടനിലെ ഗതാഗത ചരിത്രത്തിൽ സാധാരണ യാത്രക്കാർക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാകുന്ന ഒരു വലിയ നാഴികക്കല്ലായാണ് സാമ്പത്തിക ലോകം ഈ പരിഷ്കാരത്തെ കാണുന്നത്.