യുകെയിലെ ലക്ഷക്കണക്കിന് വരുന്ന മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്കും പെൻഷൻകാർക്കും സാമ്പത്തികമായി വലിയ ആശ്വാസം നൽകുന്ന സുപ്രധാന പ്രഖ്യാപനം ഇന്ന് സർക്കാർ പുറത്തിറക്കി. രാജ്യത്തെ സ്റ്റേറ്റ് പെൻഷൻ തുകയിൽ അടുത്ത സാമ്പത്തിക വർഷം മുതൽ ഗണ്യമായ വർദ്ധനവ് വരുത്താനാണ് സർക്കാർ തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നത്. ട്രിപ്പിൾ ലോക്ക് സംവിധാനം വഴി പെൻഷൻ നിരക്കുകളിൽ 3.9 ശതമാനത്തിന്റെ വലിയ വർദ്ധനവാണ് ഇത്തവണ രേഖപ്പെടുത്താൻ പോകുന്നത്,. ഇതോടെ അടുത്ത വർഷം മുതൽ രാജ്യത്തെ മുഴുവൻ സമയ സ്റ്റേറ്റ് പെൻഷൻ തുക വാർഷിക അടിസ്ഥാനത്തിൽ 13,000 പൗണ്ടായി ഉയരും. ഓരോ പെൻഷൻകാരനും വർഷത്തിൽ ഏകദേശം 500 പൗണ്ടിനടുത്ത് അധിക തുക ഇതിലൂടെ ലഭിക്കുമെന്നാണ് ട്രഷറി കണക്കാക്കുന്നത്. നിലവിലെ ജീവിതച്ചെലവ് പ്രതിസന്ധിക്കിടയിൽ പെൻഷൻ തുകയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഈ വർദ്ധനവ് മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്ക് ദൈനംദിന ചെലവുകൾ നേരിടാൻ സഹായകമാകും. ഇതിനുപുറമെ, മറ്റ് വരുമാന സ്രോതസ്സുകളൊന്നുമില്ലാത്ത പെൻഷൻകാർക്ക് പുതിയതായി വർദ്ധിച്ച 13,000 പൗണ്ട് പെൻഷൻ തുകയ്ക്ക് യാതൊരുവിധ ആദായ നികുതിയും നൽകേണ്ടതില്ലെന്നും പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ഓഫീസ് ഇന്ന് വ്യക്തമാക്കി. പെൻഷൻ തുക നികുതി പരിധിയായ ടാക്സ് ത്രെഷോൾഡ് മറികടക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ പ്രത്യേക ഇളവ് നൽകാൻ ഡൗണിംഗ് സ്ട്രീറ്റ് തീരുമാനിച്ചത്. ശൈത്യകാലത്ത് വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഊർജ്ജ ബില്ലുകൾ അടയ്ക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുന്നവർക്ക് ഈ സാമ്പത്തിക മാറ്റങ്ങൾ വളരെ വലിയൊരു അനുഗ്രഹമായി മാറും. രാജ്യത്തെ പണപ്പെരുപ്പവും വേതന വർദ്ധനവും അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ട്രിപ്പിൾ ലോക്ക് സംവിധാനം വഴി എല്ലാവർഷവും ഈ തുക പുതുക്കി നിശ്ചയിക്കുന്നത്. എന്നാൽ പെൻഷൻ തുകയിലെ ഈ വൻ വർദ്ധനവ് ഭാവിയിൽ സർക്കാരിന്റെ ഖജനാവിന് കനത്ത സാമ്പത്തിക ബാധ്യത ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് ചില സാമ്പത്തിക നിരീക്ഷകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നുണ്ട്. സർക്കാരിന്റെ ക്ഷേമ പദ്ധതികൾ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഇപ്പോൾ തന്നെ 4.1 ദശലക്ഷത്തിലധികം ആളുകൾ പിപ്പ് ആനുകൂല്യങ്ങൾക്കായി അപേക്ഷ നൽകിയിട്ടുള്ളതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. ജോലി ചെയ്യുന്ന യുവതലമുറയുടെ നികുതിപ്പണം മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്ക് വേണ്ടി കൂടുതലായി ചെലവഴിക്കുന്നതിനെതിരെ ചില കോണുകളിൽ നിന്ന് വിമർശനവും ഉയരുന്നുണ്ട്. എങ്കിലും രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി വർഷങ്ങളോളം ജോലി ചെയ്ത് വിരമിച്ചവരെ സംരക്ഷിക്കാൻ സർക്കാർ ബാധ്യസ്ഥരാണെന്ന് വർക്ക് ആൻഡ് പെൻഷൻസ് വകുപ്പ് വ്യക്തമാക്കി. വരുന്ന പാർലമെന്റ് ബജറ്റിൽ പെൻഷൻകാർക്ക് അനുയോജ്യമായ കൂടുതൽ പുതിയ ആരോഗ്യ പരിരക്ഷാ പദ്ധതികളും പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. പുതിയ പെൻഷൻ നിരക്കുകൾ ഔദ്യോഗികമായി എന്ന് മുതൽ ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടുകളിൽ ലഭിച്ചുതുടങ്ങുമെന്ന കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ ഉടൻ തന്നെ സർക്കാർ പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നതായിരിക്കും.