ടെന്നീസ് ലോകത്ത് നിന്ന് അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒരു വലിയ അട്ടിമറി വാർത്തയാണ് ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുന്നത്. അമേരിക്കൻ ഓപ്പൺ ടെന്നീസിന്റെ ആദ്യ റൗണ്ടിൽ തന്നെ നിലവിലെ ചാമ്പ്യനും സെർബിയൻ ഇതിഹാസവുമായ നൊവാക് ജോക്കോവിച്ച് പരാജയപ്പെട്ട് പുറത്തായി. അർജന്റീനയുടെ യുവതാരം മരിയാനോ നവോണെയോടാണ് ജോക്കോവിച്ച് അഞ്ച് സെറ്റ് നീണ്ട വാശിയേറിയ പോരാട്ടത്തിൽ അടിയറവ് പറഞ്ഞത്. ഇരുപത്തിനാല് തവണ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ജേതാവായ ജോക്കോവിച്ചിന്റെ ഈ അപ്രതീക്ഷിത പരാജയം ടെന്നീസ് ആരാധകരെ വലിയ രീതിയിൽ നിരാശരാക്കിയിട്ടുണ്ട്. 7-6, 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 എന്ന സ്കോറിനാണ് മരിയാനോ നവോണെ ജോക്കോവിച്ചിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. നാല് മണിക്കൂറും മുപ്പത്തിയാറ് മിനിറ്റും നീണ്ടുനിന്ന അതികഠിനമായ മത്സരത്തിനൊടുവിലായിരുന്നു ജോക്കോവിച്ചിന്റെ ഞെട്ടിക്കുന്ന തോൽവി. മുപ്പത്തിയൊൻപത് കാരനായ ജോക്കോവിച്ച് കടുത്ത ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ നേരിട്ടാണ് ഈ നിർണ്ണായക മത്സരത്തിൽ കളിച്ചത്. കളിയിലെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദവും ശാരീരിക അസ്വസ്ഥതകളും കാരണം അദ്ദേഹം കോർട്ടിൽ വെച്ച് ഛർദ്ദിച്ചതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. ഇടത് കാലിന് കടുത്ത പേശീവലിവ് അനുഭവപ്പെട്ട അദ്ദേഹത്തിന് മത്സരത്തിനിടെ മെഡിക്കൽ സംഘത്തിന്റെ അടിയന്തര സഹായം തേടേണ്ടി വന്നു. ഡോക്ടർമാർ അദ്ദേഹത്തിന് മരുന്നുകൾ നൽകുകയും നടുവിന് മസാജ് ചെയ്ത് നൽകുകയും ചെയ്തിരുന്നു. തൻ്റെ സാധാരണ ഫോമിലേക്ക് ഉയരാൻ കഴിയാതിരുന്ന ഈ മത്സരത്തിൽ ജോക്കോവിച്ച് 70 അൺഫോഴ്സ്ഡ് എററുകളാണ് വരുത്തിയത്. കരിയറിൽ ആദ്യമായാണ് ജോക്കോവിച്ച് അമേരിക്കൻ ഓപ്പണിന്റെ ആദ്യ റൗണ്ടിൽ തന്നെ തോൽവി വഴങ്ങി ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താകുന്നത്. കഴിഞ്ഞ ഇരുപത് വർഷത്തിനിടയിൽ ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ജോക്കോവിച്ച് നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ തിരിച്ചടിയാണിത്. തോൽവിയുടെ ഭാരവും ശാരീരിക വേദനകളും കാരണം മത്സരത്തിനിടെ പലപ്പോഴും അദ്ദേഹം വികാരാധീനനാകുകയും കണ്ണീരണിയുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ജോക്കോവിച്ചിനെ പോലുള്ള ഒരു ഇതിഹാസ താരത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വേദിയിൽ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് തന്റെ ജീവിതത്തിലെ വലിയ സ്വപ്നസാക്ഷാത്കാരമാണെന്ന് മത്സരശേഷം മരിയാനോ നവോണെ പറഞ്ഞു. വരാനിരിക്കുന്ന ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഈ തിരിച്ചടിയിൽ നിന്നും ജോക്കോവിച്ചിന് ശക്തമായ ഒരു തിരിച്ചുവരവ് നടത്താൻ കഴിയുമോ എന്നാണ് ലോകം ഇപ്പോൾ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.