യുകെയിൽ പുതിയ പ്രതിരോധ നിക്ഷേപ പദ്ധതിയുമായി സ്ഥാനമൊഴിയുന്ന പ്രധാനമന്ത്രി കെയർ സ്റ്റാർമർ ഇന്ന് രംഗത്തെത്തും. ഇന്ന് (ചൊവ്വാഴ്ച, ജൂൺ 30) ഈ സുപ്രധാന പ്രഖ്യാപനം അദ്ദേഹം ഔദ്യോഗികമായി രാജ്യത്തിന് മുന്നിൽ നടത്തും. ഡ്രോണുകൾക്കും സ്വയം പ്രവർത്തിക്കുന്ന മറ്റ് പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾക്കുമായി 5 ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ (6.6 ബില്യൺ ഡോളർ) വമ്പൻ നിക്ഷേപമാണ് ഈ പദ്ധതിയുടെ പ്രധാന ആകർഷണം. അടുത്ത നാല് വർഷത്തേക്കുള്ള സൈനിക നവീകരണത്തിനായാണ് ഈ വലിയ തുക ഇപ്പോൾ പ്രത്യേകമായി വകയിരുത്തിയിരിക്കുന്നത്. റഷ്യയിൽ നിന്നുള്ള ഭീഷണികൾ വർദ്ധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ബ്രിട്ടൻ തങ്ങളുടെ സായുധ സേനയെ ആധുനികവൽക്കരിക്കാൻ തിടുക്കം കൂട്ടുന്നത്. ഭരണകക്ഷിയായ ലേബർ പാർട്ടി സർക്കാരിനുള്ളിൽ മാസങ്ങളായി നീണ്ടുനിന്ന തർക്കങ്ങൾക്കൊടുവിലാണ് ഈ പദ്ധതിക്ക് ഇപ്പോൾ അന്തിമ രൂപമായത്. പ്രതിരോധ നിക്ഷേപ പദ്ധതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രൂക്ഷമായ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളെ തുടർന്ന് ഈ മാസം ആദ്യം രണ്ട് പ്രതിരോധ മന്ത്രിമാർ രാജിവെച്ചിരുന്നു. ഈ പുതിയ പദ്ധതി ബ്രിട്ടന്റെ സുരക്ഷയെ അപകടത്തിലാക്കുമെന്ന് ആരോപിച്ചാണ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി ജോൺ ഹീലി അന്ന് രാജിവെച്ചത്. എന്നാൽ ഈ പുതിയ പദ്ധതിയെ രാജ്യത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഒരു 'ഗെയിം ചേഞ്ചിംഗ്' നിക്ഷേപമെന്നാണ് കെയർ സ്റ്റാർമർ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ഈ പദ്ധതി നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ ഭാവിയിൽ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായി നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പുറത്തിറക്കിയ പ്രത്യേക പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. കടലിൽ കുഴിബോംബുകൾ കണ്ടെത്തുന്ന സങ്കീർണ്ണമായ ഡ്രോണുകൾ മുതൽ കരയിലെ ചെറിയ 'ക്വാഡ്കോപ്റ്റർ' ടാക്റ്റിക്കൽ ഡ്രോണുകൾ വരെ ഈ പദ്ധതിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. കുറഞ്ഞ ചിലവിലുള്ള കമികാസെ വൺ-വേ അറ്റാക്ക് ഡ്രോണുകളും ഈ നിക്ഷേപത്തിലൂടെ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തിന്റെ ഭാഗമാകും. ഉക്രെയ്നിലെയും ഇറാനിലെയും യുദ്ധങ്ങൾ ആധുനിക സൈനിക രംഗത്ത് റോബോട്ടുകളുടെയും ഡ്രോണുകളുടെയും ആവശ്യകത എത്രത്തോളമുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കുന്നതാണെന്ന് യുകെ പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. റഷ്യൻ അധിനിവേശത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ഉക്രെയ്ൻ നിലവിൽ പ്രതിമാസം 200,000 ഡ്രോണുകൾ വരെ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ഇറാൻ സംഘർഷത്തിന്റെ മൂർദ്ധന്യാവസ്ഥയിൽ പ്രതിദിനം 700 ആക്രമണ ഡ്രോണുകൾ വരെ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ വിക്ഷേപിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധ ചിലവ് മൊത്തം ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ 2.5 ശതമാനമായി ഉയർത്തുമെന്ന വാഗ്ദാനവും സ്റ്റാർമർ ഇന്ന് ആവർത്തിക്കും. പ്രധാനമന്ത്രി സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് വൈകാതെ പടിയിറങ്ങുമെന്ന് സ്റ്റാർമർ പ്രഖ്യാപിച്ചതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് ഈ പുതിയ പ്രതിരോധ പ്രഖ്യാപനം വരുന്നത് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.