റഷ്യയിലെ പ്രമുഖ സ്വതന്ത്ര മാധ്യമസ്ഥാപനമായ നോവയ ഗസറ്റ പ്രവർത്തനം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. റഷ്യൻ ഭരണകൂടത്തിന്റെ നിരന്തരമായ സമ്മർദവും മാധ്യമസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുമേലുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങളുമാണ് തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലെന്നാണ് പത്രത്തിന്റെ അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. 1993-ൽ സോവിയറ്റ് യൂണിയന്റെ തകർച്ചയ്ക്കുശേഷമാണ് ഈ പത്രം ആരംഭിച്ചത്. അന്നുമുതൽ റഷ്യയിലെ മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനങ്ങളും ഭരണകൂടത്തിലെ അഴിമതിയും രാഷ്ട്രീയ വിഷയങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്ന പ്രധാന മാധ്യമസ്ഥാപനമായിരുന്നു ഇത്. റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ് വ്ലാദിമിർ പുടിന്റെ ഭരണകൂടത്തെ വിമർശിക്കുന്ന വാർത്തകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതിലൂടെ അന്താരാഷ്ട്രതലത്തിലും പത്രം ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു.

നോബൽ സമാധാന പുരസ്കാര ജേതാവായ ദിമിത്രി മുറാത്തോവാണ് പത്രത്തിന്റെ സ്ഥാപകരിൽ പ്രമുഖൻ. റഷ്യൻ അധികൃതരുടെ നടപടികൾ മൂലം പത്രത്തിന്റെ പ്രവർത്തനം അസാധ്യമാക്കിയെന്നാണ് നിലവിലെ എഡിറ്റർ സെർജി സൊക്കോലോവ് വ്യക്തമാക്കിയത്. പത്രത്തിന്റെ മാധ്യമപ്രവർത്തന ലൈസൻസ് നേരത്തെ റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. പത്രത്തിലെ മാധ്യമപ്രവർത്തകരെയും എഡിറ്റർമാരെയും ചോദ്യം ചെയ്യുകയും ചിലരെ കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഓഫീസുകളിൽ പരിശോധന നടത്തുകയും രേഖകളും ഉപകരണങ്ങളും പിടിച്ചെടുക്കുകയും ചെയ്തതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. വിദേശ ഏജന്റ് എന്ന മുദ്രയും പത്രത്തിന് മേൽ ചുമത്തിയിരുന്നു. റഷ്യയുടെ യുക്രെയ്ൻ അധിനിവേശത്തെ വിമർശിച്ച മാധ്യമസ്ഥാപനങ്ങൾക്കെതിരായ നിയന്ത്രണങ്ങൾ 2022 മുതൽ കൂടുതൽ ശക്തമായിരുന്നു. സൈന്യത്തെ അപകീർത്തിപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന ആരോപണത്തിന്റെ പേരിൽ മാധ്യമപ്രവർത്തകർക്ക് കടുത്ത ശിക്ഷ ലഭിക്കാവുന്ന നിയമങ്ങളും രാജ്യത്ത് നിലവിലുണ്ട്.

പത്രത്തിന്റെ സ്ഥാപകനായ മുറാത്തോവ് ഈ അടച്ചുപൂട്ടലിനെ റഷ്യൻ ഭരണകൂടത്തിന്റെ വലിയ സമ്മർദനടപടികളുടെ ഭാഗമായാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്. സ്വതന്ത്ര മാധ്യമപ്രവർത്തനത്തിനും അഭിപ്രായസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും നേരെയുള്ള വലിയ ആക്രമണമായാണ് അന്താരാഷ്ട്ര മാധ്യമലോകം ഈ സംഭവത്തെ വിലയിരുത്തുന്നത്. പത്രം അടച്ചുപൂട്ടുന്നതോടെ റഷ്യയ്ക്കുള്ളിൽനിന്ന് സ്വതന്ത്രമായി ഭരണകൂടത്തെ വിമർശിക്കുന്ന മാധ്യമങ്ങളുടെ എണ്ണം വീണ്ടും കുറയും. അതേസമയം, വിദേശത്തുനിന്ന് പ്രവർത്തിക്കുന്ന നോവയ ഗസറ്റ യൂറോപ്പ് എന്ന പ്രത്യേക മാധ്യമസ്ഥാപനം തുടർന്നും പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. റഷ്യയിലെ മാധ്യമസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് പുതിയ ആശങ്കകൾ ഉയർത്തുന്നതാണ് ഈ തീരുമാനം.