നെതർലൻഡ്‌സിലെ ആംസ്റ്റൽവീനിൽ നടക്കുന്ന എഫ്.ഐ.എച്ച് പുരുഷ ഹോക്കി ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് കനത്ത തോൽവി. പൂൾ ഡിയിലെ തങ്ങളുടെ രണ്ടാമത്തെ മത്സരത്തിൽ കരുത്തരായ ഇംഗ്ലണ്ടിനോടാണ് ഇന്ത്യ പരാജയപ്പെട്ടത്. രണ്ടിനെതിരെ നാല് ഗോളുകൾക്കായിരുന്നു ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ ഈ തകർപ്പൻ വിജയം. വാഗ്നർ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൻ്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ മികച്ച ലീഡ് നേടിയിട്ടും അത് നിലനിർത്താൻ കഴിയാഞ്ഞതാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായത്. ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുമ്പോൾ ഇന്ത്യ 2-1 എന്ന സ്കോറിന് മുന്നിലായിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് മൂന്ന് ഗോളുകൾ കൂടി വലയിലെത്തിച്ച് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി നിക്കോളാസ് ബന്ദുരാക്ക് രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയപ്പോൾ, സ്റ്റുവർട്ട് റഷ്‌മിയർ, ഹെൻറി ക്രോഫ്റ്റ് എന്നിവർ ഓരോ ഗോൾ വീതം സ്വന്തമാക്കി. ഇന്ത്യയ്ക്കായി ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് സിങ്ങും ദിൽപ്രീത് സിങ്ങുമാണ് ആശ്വാസ ഗോളുകൾ നേടിയത്. മത്സരത്തിൽ മികച്ച തുടക്കമാണ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലഭിച്ചത് എങ്കിലും പ്രതിരോധത്തിലെ പിഴവുകൾ ഇംഗ്ലണ്ട് കൃത്യമായി മുതലെടുക്കുകയായിരുന്നു. സുമിത്, നീലകണ്ഠ ശർമ്മ തുടങ്ങിയ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾക്ക് കാർഡുകൾ ലഭിച്ച് പുറത്തുപോകേണ്ടി വന്നതും ഇന്ത്യൻ പ്രകടനത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചു. കഴിഞ്ഞ 32 വർഷമായി ഹോക്കി ലോകകപ്പിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ ഇന്ത്യയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല എന്നതും ഒരു ചരിത്ര വസ്തുതയാണ്. 1994-ലാണ് ഇന്ത്യ അവസാനമായി ലോകകപ്പിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ തോൽപ്പിച്ചത്. ഈ പരാജയത്തോടെ ഇന്ത്യയുടെ ലോകകപ്പിലെ അടുത്ത റൗണ്ട് പ്രവേശനം പ്രതിസന്ധിയിലായിരിക്കുകയാണ്. പൂൾ ഡിയിലെ തങ്ങളുടെ അവസാനത്തെയും നിർണ്ണായകവുമായ മത്സരത്തിൽ ചിരവൈരികളായ പാകിസ്ഥാനെയാണ് ഇന്ത്യ ഇനി നേരിടാൻ പോകുന്നത്. ഓഗസ്റ്റ് 19-നാണ് ആരാധകർ ഏറെ കാത്തിരിക്കുന്ന ഈ ആവേശപ്പോരാട്ടം നടക്കുന്നത്. പാകിസ്ഥാനെതിരായ മത്സരത്തിൽ വ്യക്തമായ വിജയം നേടിയാൽ മാത്രമേ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലോകകപ്പിൽ അടുത്ത റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാൻ സാധിക്കൂ. അതുകൊണ്ട് തന്നെ നിലവിലെ പോരായ്മകൾ പരിഹരിച്ച് പാകിസ്ഥാനെതിരെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാനാകും ഇന്ത്യൻ പരിശീലകരും താരങ്ങളും ശ്രമിക്കുക.