ന്യൂസിലൻഡിൽ നവംബർ ഏഴിന് നടക്കുന്ന പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി മുൻകൂർ വോട്ടെടുപ്പിൽ വലിയ ജനപങ്കാളിത്തം. ആദ്യ ആഴ്ചയിൽ തന്നെ ഒൻപത് ലക്ഷത്തിലധികം വോട്ടുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയതായി രാജ്യത്തെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ അറിയിച്ചു. തിങ്കളാഴ്ച പുറത്തുവിട്ട ഔദ്യോഗിക കണക്കുകളിലാണ് ഈ വിവരം. ഒക്ടോബർ 26 മുതൽ നവംബർ ഒന്ന് വരെയുള്ള കാലയളവിൽ 9,13,762 വോട്ടുകളാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്. 2023-ലെ പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പിലെ ഇതേ കാലയളവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ 28 ശതമാനം വർധനയാണിത്. ശനിയാഴ്ചയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ പേർ മുൻകൂർ വോട്ട് രേഖപ്പെടുത്തിയത്. അന്ന് ഒരു ലക്ഷത്തി തൊണ്ണൂറായിരത്തിലധികം വോട്ടുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയതായി തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ വ്യക്തമാക്കി. മുൻകൂർ വോട്ടെടുപ്പ് മികച്ച രീതിയിൽ ആരംഭിച്ചതായി ചീഫ് ഇലക്ടറൽ ഓഫീസർ കാൾ ലെ ക്യുസ്നെ അറിയിച്ചു. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഇനിയും ആറു ദിവസത്തെ വോട്ടെടുപ്പ് അവസരമുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ഈ ആഴ്ച ദിവസേന ഏകദേശം 600 വോട്ടിങ് കേന്ദ്രങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കും. നവംബർ ഏഴിലെ പ്രധാന തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ദിനത്തിൽ വോട്ടിങ് കേന്ദ്രങ്ങളുടെ എണ്ണം 2,300-ലധികമായി ഉയരും. മുൻകൂർ വോട്ടെടുപ്പിലെ ഉയർന്ന പങ്കാളിത്തം തെരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നതായാണ് വിലയിരുത്തൽ. പ്രധാനമന്ത്രി ക്രിസ്റ്റഫർ ലക്സന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള നാഷണൽ പാർട്ടിയും പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളും തമ്മിലാണ് പ്രധാന മത്സരം. എന്നാൽ നിലവിലെ അഭിപ്രായ സർവേകളിൽ ഒരു പാർട്ടിക്കും വ്യക്തമായ ഭൂരിപക്ഷം ഉറപ്പായിട്ടില്ല. തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം ഏത് പാർട്ടികൾ ചേർന്നാണ് സർക്കാർ രൂപീകരിക്കുകയെന്നതും നിർണായകമാകും. തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് 13 ദിവസം മുമ്പ് വോട്ടർ രജിസ്ട്രേഷൻ അവസാനിപ്പിച്ച പുതിയ നിയമം രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ നിയന്ത്രണം ചില വോട്ടർമാരുടെ പങ്കാളിത്തത്തെ ബാധിച്ചേക്കാമെന്ന് വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അതേസമയം വോട്ടെടുപ്പിൽ ഇതുവരെ രേഖപ്പെടുത്തിയ ഉയർന്ന പങ്കാളിത്തം ജനങ്ങളുടെ രാഷ്ട്രീയ താൽപര്യം വ്യക്തമാക്കുന്നതാണെന്ന് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ വിലയിരുത്തുന്നു. നവംബർ ഏഴിലെ വോട്ടെടുപ്പും തുടർന്നുള്ള വോട്ടെണ്ണലും ന്യൂസിലൻഡിന്റെ അടുത്ത ഭരണസംവിധാനം നിർണയിക്കുന്നതിൽ നിർണായകമാകും.